هذا البحث عن الصوفية لم يقصد به الاستقصاء لكل ما كُتب عن الصوفية أو كل ما كَتب الصوفية أو كل ما كَتب الصوفية عن أنفسهم، والتفتيش عن أقوالهم، وآرائهم، وطرقهم بالتفصيل، بل الهدف هو إعطاء فكرة مركزة موجزة عن الصوفية لأناس ينشدون الحق وتحصيله بعيداً عن هذا الركام من الفرق والتفرق، ولذلك فإن معرفة أصولهم ومراحل تطورهم، والبدع التي وقعوا فيها ورؤوس طرقهم تكفي لمعرفة حالهم.