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Es una lengua indoirania

El maorí (; pronunciación maorí: [ˈmaːɔɾi]), también conocido como Te Reo («la lengua»), es una lengua polinesia oriental hablada por el pueblo maorí, los habitantes originarios de Nueva Zelanda. Desde 1987, es una de las lenguas oficiales de Nueva Zelanda. Está estrechamente relacionado con el maorí de las Islas Cook, el tuamotuano y el tahitiano. El número de hablantes de la lengua ha disminuido drásticamente desde el final de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de los esfuerzos de revitalización lingüística. Un censo nacional realizado en 2013 informó que alrededor de 149 000 personas, o el 3,7 por ciento de la población de Nueva Zelanda, podían mantener una conversación en maorí sobre asuntos cotidianos. En 2015, el 55 por ciento de los adultos maoríes informó tener algún conocimiento de la lengua; pero, de estos hablantes, solo el 64 por ciento utiliza el maorí en casa, y solo 50 000 personas pueden hablar la lengua «bien» o «muy bien». Originalmente, los maoríes no tenían un sistema de escritura propio. Los misioneros trajeron consigo el alfabeto latino alrededor de 1814, y el lingüista Samuel Lee trabajó con el jefe Hongi Hika para organizar la lengua escrita en 1820. Las grafías fonéticas resultantes tuvieron un éxito notable, y la escritura maorí ha cambiado poco desde entonces. El maorí distingue entre vocales largas y cortas. Normalmente, las vocales largas se escriben con un macrón llamado «tohutō».