تنتمي إلى المجموعة الشرقية من الفرع الهندي - الآري من عائلة اللغات الهندواروبية
اللغة البنغالية (বাংলা) لغة دولة بنغلاديش وولاية بنغال الغربية في الهند، يتحدث بها 190 مليون شخص، فهي من أكبر لغات العالم تحدثا. تكتب بالكتابة البنغالية. هي إحدى اللغات الهندية الآرية مثل الهندية والأردية والسندية، وأصلها السانسكرتية وقبل ذالك الهندية الأوروبية.
أشهر شاعر بنغالي روبندرونات تاكور، فائز بجائزة نوبل للآداب في عام 1913. وكتب أناشيد بنغلاديش والهند الوطنية. والشاعر قاضي نصر الإسلام مشهور أيضا.
لما كانت بنغلاديش جزءا من باكستان، فقد أصبحت الأردية اللغة الرسمية بالرغم من أنها كانت لغة أقلية صغيرة تعيش في بنغلاديش، مما أثار غضب البنغاليين، وفي 21 فبراير، 1952، تظاهر طلاب في دكا ضد هذا القانون، وأطلق العسكر عليهم النار. لهذا أصبح 21 فبراير "عيد شهداء اللغة" في ما عرف بحركة اللغة البنغالية. واعترفت به اليونسكو لما سمته "اليوم العالمي للغة الأم [1]".
للبنغالية لهجات. تسمى اللغة الفصيحة "سادهو بهاشا" (لغة الأحكام)، ودخلت فيها كلمات سانسكرتية كثيرة. وأما العامية فتسمى "چولتي بهاشا" (اللغة الجارية). ولهجة الغرب تختلف عن لهجة الشرق، خاصة في صوتين، ففي الشرق تصبح "پهـ" ف، و"چ" س، ودخل فيها كلمات عربية وفارسية أكثر.