• Código ISO: ak

Parte de la rama kwa de la familia de lenguas nigero-congoleñas

El akán es una lengua tano central y la principal lengua materna del pueblo akán de Ghana, hablada por la mayor parte de la mitad meridional de ese país, aproximadamente el 58 % de la población, y por el 30 % de la población de Costa de Marfil. Se han desarrollado tres dialectos como normas literarias con ortografías diferenciadas: asante, akuapem (llamados conjuntamente twi) y fante, que, aunque son mutuamente comprensibles, no son accesibles por escrito para los hablantes de las otras normas. En 1978, el Comité de Ortografía Akán (AOC) creó normas orientativas comunes para todo el akán, que son utilizadas como medio de instrucción en las escuelas primarias por hablantes de varias otras lenguas tano centrales, como anyi, sehwi, ahanta y las lenguas guang. El Comité de Ortografía del Libro Akán ha elaborado una ortografía unificada compuesta por 20000 palabras. También son destacables los símbolos adinkra, antiguos símbolos ideográficos. La lengua llegó al Caribe y a América del Sur, especialmente a Surinam, donde la hablan los ndyuka, y a Jamaica, donde la hablaron los cimarrones jamaicanos conocidos como koromanti, junto con personas esclavizadas procedentes de la región. Los descendientes de los esclavos fugitivos del interior de Surinam y los cimarrones de Jamaica aún utilizan una forma de esta lengua, incluidos los nombres akán: los niños reciben nombres según el día de la semana en que nacieron, por ejemplo, Akwasi / Kwasi (para un niño) o Akosua (para una niña) nacidos en domingo. En Jamaica y Surinam son conocidas las historias de la araña Anansi.