الشوفاش وسياسة التنصير الروسية:

وحينما بدأ التوسُّع الروسي في حوض الفولجا، ونجح إيفان الرهيب (الرابع) في الاستيلاء على "قازان" عام 960هـ- 1552م وأستراخان وغيرها من البلدان الواقعة على حوض الفولجا، أصبحت منطقة "الشوفاش" بدورها تحت الاحتلال القيصري الروسي.

وقد ضغط عليهم القياصرة ليتحوَّلوا إلى المسيحية فتحوَّلوا ظاهريًّا إليها كما فعل بعض مسلمي أسبانيا الذين لم يستطيعوا الهجرة منها[1]، وفي عهد القيصرة "كاترين" أُعطي المسلمون شيئًا من الحرية الدينية فأظهر هؤلاء الجوفاش إسلامهم، فاشتد عليهم الضغط عندئذٍ؛ ولكنهم صمدوا وبَقَوا على إسلامهم رغم التنكيل، وعندما أعلنت الحرية الدينية عام ۱۳۲۳ هـ (1905م) أظهروا إسلامهم في صورة جماعية أذهلت المراقبين وفاقت كل تصوُّر؛ إذ تحوَّل أكثر من مليون شخص إلى الإسلام من جديد في وقتٍ واحد[2].

حماسة في التمسك بالإسلام:

أخذ الإسلام ينتشر من جديد بين الشوفاش مثلما حدث مع إخوانهم من أهل باشكيريا وتتاريا وغيرهم من سكان الفولجا الأوسط، حتى أصبح المسلمون يمثلون الغلبة العددية بين جماعات الشوفاش، وكانوا سُنَّةً كمسلمي باشكيريا وتتارستان وعلى المذهب الحنفي كذلك، ويتبعون الإدارة الدينية لروسيا الأوروبية، ومركزها مدينة (أوفا) عاصمة "باشكيريا" على الرغم من أن لهم جمهورية ذات حكم ذاتي منذ عام (1344هـ/ 1925م)[3].

ومن مظاهر حماسة الشوفاش للإسلام وانتشاره بينهم، أنه في إحدى قراهم المسيحية، قضى قس هذه القرية سنوات كثيرة في جمع ثلاثمائة روبل روسي كانت ضرورية لإصلاح كنيسة القرية، في حين تحوَّلت ثماني أسرات شوفاشية إلى الإسلام، فجمع المسلمون ألفي روبل خلال بضعة أشهر لبناء مسجد لهم، كما خصَّصُوا دعمًا ماديًّا وعينيًّا لكل أسرة كانت تعتنق الإسلام، وإذا أسلمت أسرة أو عدة أسرات في قرية من قُرَاهم، كان الجميع يُسارعون إلى بناء مسجد لأداء صلاتهم، ومدرسة لتعليم أطفالهم، ومما لا شك فيه أن هذا النشاط يُعَدُّ علامةً وصفةً تتميَّز بها الدعوة إلى الإسلام في تلك المنطقة على وجه الخصوص [4].

دعوات للاستقلال وسط ترقُّب روسي مستمر:

بدأ المسلمون في منطقة حوض الفولجا بزعامة "قازان" ينادون بالانفصال عن روسيا الاتحادية، وتكوين اتحاد كونفدرالي من إقليمي "الأورال والفولجا"، يضم سبعة ملايين تتاري في ظل نظام جديد، وحكم إسلامي تحت اسم تتارستان، وعلى الرغم من أن هذا الاقتراح قُوبِل بالرفض والترقُّب من جانب روسيا التي ما زالت تعاني الأمرَّينِ من دعوات انفصال الشيشان المسلم، إلا أن أغلب الجمهوريات الإسلامية في آسيا الوسطى والقوقاز تأمُل في التطور المستقبلي للأمة التتارية والذي يرتبط بشكل مستمر ومتواصل بنمو وتطوير المؤسسات الإسلامية الرسمية، مع بعث التعليم المهني الإسلامي من أجل مواكبة تحديات العصر القادم.