• Código ISO: mt

É uma língua semítica central. A língua maltesa desenvolveu-se do siculo-árabe ou árabe siciliano, uma forma da língua árabe que se desenvolveu na Sicília e em Malta entre os séculos IX e XIV.

A língua maltesa (em maltês: Malti malti) é a língua nacional de Malta e também uma língua oficial ao lado do inglês. É a única língua semítica entre as línguas oficiais da União Europeia e as línguas oficiais da Suíça. Assim, embora os malteses não sejam árabes nem semitas, a grande maioria dos malteses se classifica como imigrantes estrangeiros de sua terra natal, na Sicília italiana, mas a língua maltesa deriva do árabe siciliano (o dialeto siciliano que se separou da língua árabe durante o período do domínio islâmico das ilhas de Malta e Sicília, e esse dialeto se desenvolveu em Malta, na Sicília e no sul da Itália no período entre os séculos IX e XIV d.C.). Muitas palavras maltesas têm origem no latim, no italiano e no siciliano, enquanto palavras de origem inglesa constituem parte do vocabulário maltês. O maltês é a única língua semítica escrita com o alfabeto latino. Em 1975, havia cerca de 371000 falantes de maltês, dos quais 300،000 viviam em Malta. Com milhares de imigrantes malteses na Austrália, no Canadá, em Gibraltar, na Itália, no Reino Unido e nos Estados Unidos, eles ainda falam a língua. Em 2007, relatou-se que os descendentes de imigrantes malteses na Tunísia ainda falavam maltês.<\/p>

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