É uma língua luba do ramo das línguas bantas da família Níger-Congo.
O luba-catanguês, também conhecido como luba-shaba e kiluba, é uma das duas principais línguas bantas faladas na República Democrática do Congo e chamadas de luba; a outra é o luba-cassaí. É falado principalmente na região sudeste do país pelo povo luba. O kiluba é falado na região em torno de Kabongo, Kamina, Luena, Lubudi, Malemba Nkulu, Mulongo, Manono e Kaniama, principalmente em Catanga. Há cerca de 500 anos ou mais, os luba-cassaís deixaram Catanga e se estabeleceram em Cassai. Desde então, a língua luba-cassaí (tshiluba) desenvolveu-se até tornar-se mutuamente inteligível com o luba-catanguês.